Paul Gilbert desata su faceta más extravagante con “WROC”, su álbum inspirado en las normas de George Washington

Paul Gilbert vuelve a la carga –tras su increíble The Dio Album sobre el que tienes una entrevista aquí– con un proyecto tan marciano como irresistible: un disco construido a partir de las reglas de civilidad de George Washington. “WROC”, que verá la luz el 27 de febrero, supone además su regreso al formato vocal, algo que no hacía desde 2016. El primer adelanto, “Go Not Thither”, ya deja claro que el guitarrista está en uno de esos momentos creativos en los que decide desmontar su propio manual y volver a escribirlo desde cero.

Paul Gilbert nunca ha sido un guitarrista de los que se quedan quietos. Pero lo que acaba de anunciar podría ser, incluso para él, uno de sus movimientos más peculiares. El 27 de febrero llegará “WROC”, un álbum cuyo nombre responde a “Washington’s Rules of Civility”, la colección de normas de conducta que el primer presidente de Estados Unidos copió en su juventud y que Gilbert ha decidido convertir en su nuevo mapa creativo.

Un enfoque rarísimo sobre el papel, pero que encaja con ese impulso suyo tan reconocible: la búsqueda constante de nuevas excusas para componer.

El guitarrista, que venía de cerrar etapa con MR. BIG en un Budokan abarrotado —una despedida que muchos fans todavía tienen en la retina—, encontró la chispa durante el vuelo de regreso. Ahí apareció la idea de usar aquellos preceptos de 1595 como si George Washington fuese su propio Bernie Taupin. Y lo curioso es que funciona: Gilbert utiliza las frases históricas como semillas melódicas, como si alguien le hubiera dejado un cofre lleno de líneas invisibles para convertir en riffs, fraseos o estructuras vocales.

Primer adelanto de WROC de Paul Gilbert

“Go Not Thither”, el primer adelanto, es una mezcla fresca y juguetona: pedales vibrantes, guiños a ZZ Top, riffs muy de la escuela hard rock clásica y esa forma tan suya de hacer que todo suene ligero aunque vaya cargado de técnica. Además, mantiene un toque humorístico que siempre le ha sentado bien a su música. Como él mismo bromea, “Play not the peacock” es un consejo difícil de seguir cuando eres Paul Gilbert y llevas un tricorne mientras disparas solos imposibles.

Este proyecto también marca su regreso a un disco vocal desde “I Can Destroy” (2016), algo que muchos seguidores llevaban años esperando. En el circuito rock, y especialmente entre quienes seguimos la escena desde Galicia —donde sus visitas al Resurrection Fest siempre generaron devoción—, Gilbert es sinónimo de musicalidad y de una técnica tan quirúrgica como emocional. Y “WROC” parece apuntar justo en esa dirección: menos exhibición por la exhibición, más melodía pura.

La grabación del álbum se hizo en directo en The Hallowed Halls de Portland, en apenas cuatro días, acompañado por Nick D’Virgilio, Doug Rappoport y Timmer Blakely. Esa decisión le da al disco un carácter orgánico, casi de banda en plena combustión, algo que recuerda a las primeras épocas de MR. BIG, cuando canciones como “Green-Tinted Sixties Mind” combinaban virtuosismo y frescura sin esfuerzo aparente. Gilbert añadió voces en casa, pero la esencia está en la energía grupal, cara a cara, sin artificio.

El álbum abre con “Keep Your Feet Firm And Even”, una de las normas que él mismo confiesa que no siempre logra cumplir. Luego aparece la contagiosa “Speak Not Evil Of The Absent”, donde adapta con naturalidad una frase con más de cuatro siglos de vida. Son detalles que muestran que, aunque el punto de partida sea histórico, la intención del guitarrista es hacer canciones que funcionen ahora, sin necesidad de contexto.

Tras años de alternar formatos y estilos —del metal furioso de Racer X, los discos instrumentales, al blues, el jazz o incluso adentrándose en pasajes de música clásica—, Gilbert reconoce que este trabajo le ha devuelto una alegría especial. Y se nota. “WROC” parece uno de esos discos que en directo pueden crecer mucho, algo que ojalá podamos comprobar pronto en los festivales que tanto frecuenta, incluida Galicia, donde siempre encuentra un público especialmente entregado.

Como en sus mejores etapas, Paul Gilbert vuelve a recordarnos que la técnica es solo una herramienta y que la melodía sigue siendo su verdadero motor. Y, esta vez, con George Washington como inesperado compañero de viaje.

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