La Chapelle debuta con Soul Preservation: psicodelia, grunge y conciencia social en estado puro

La Chapelle ya tiene carta de presentación en largo. El disco Soul Preservation, grabado en 2023 en Skyline Studios y con Javier Balmoral e Iván Guerrero al frente de la mezcla y el máster, salió a la luz el 19 de febrero en plataformas. Dos días después, el 21, la banda lo defenderá en directo en la sala Monkey Man de Guadalajara.

Hay discos que suenan a debut y otros que suenan a ajuste de cuentas con el pasado. Soul Preservation está más cerca de lo segundo. La Chapelle, el proyecto liderado por el californiano Erik La Chapelle, no arranca de cero: detrás hay carretera, escenarios y una mochila cargada de estilos que van del Grunge al Punkabilly, pasando por ese Cosmic Folk que el propio Erik empezó a moldear hace años.

El álbum nace de las sesiones grabadas en Skyline Studios en 2023 y se nota el cuidado en el acabado final. La mezcla y masterización de Javier Balmoral e Iván Guerrero aportan un sonido compacto, empastado cuando toca, pero con margen para que cada tema respire. No es un disco de fuegos artificiales. Es un disco que va a las entrañas.

Uno de los cortes que mejor resume esa intención es “Rearview Mirror”, elegido como focus track. Es la más cañera del lote, la que pisa el acelerador y mete más tralla. La idea es sencilla y efectiva: si miras demasiado por el retrovisor, acabas estampándote contra lo que tienes delante. Metáfora vital directa, sin rodeos. Y funciona.

Pero Soul Preservation no se queda en un único registro. La Chapelle se mueve entre la psicodelia, el grunge y el punkabilly con naturalidad, y baja revoluciones cuando entra en terrenos acústicos con aroma folk y pinceladas de góspel. Esa variedad no suena dispersa; al contrario, dibuja un mapa bastante fiel de las influencias de Erik y de la evolución que ha vivido desde sus primeros pasos en la escena californiana.

El trabajo no esquiva el contenido social. “Shots Across the USA” nace de la rabia ante la violencia policial y la venta de armas en Estados Unidos. “The Devil” se mete en terrenos más oscuros y plantea una reflexión incómoda: la capacidad humana para el mal y la responsabilidad colectiva de una sociedad que mira hacia otro lado. No es un discurso panfletario, pero tampoco es neutral. Es una confirmación arriesgada pero necesaria.

Parte del material tiene raíz en una etapa muy concreta: los viajes en furgoneta camper por el oeste de Europa junto a su pareja, Mayra. De ahí sale “Alive Is Where We’ve Been”, primer sencillo del disco, que respira libertad de carretera y búsqueda personal. Esa experiencia vital se traduce en canciones que suenan vividas, no impostadas.

La trayectoria de Erik ayuda a entender este cruce de caminos. En los 90 pasó por la mítica sala 924 Gilman de Berkeley, epicentro del punk californiano donde también tocaron bandas como Green Day o The Offspring. Más tarde formó Monks of Melody, giró por California y terminó recalando en proyectos en solitario en Santa Bárbara, incluso compartiendo escenario con Jack Johnson. Todo eso suma. Y se nota.

Desde 2022, ya bajo el nombre de La Chapelle junto a Víctor Pereira al bajo y Carlos Sánchez a la batería, el concepto ha ganado músculo. El show es más potente y el set más eléctrico. Mañaña 21 de febrero presentan Soul Preservation en la sala Monkey Man será la prueba de fuego: el momento de ver si estas canciones tienen el mismo peso en directo que en estudio.

Por lo que apunta el disco, estamos deseando catarlos en directo.

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Videoclip La Chapelle